De deelnemers van de Bridge Proeverij, inclusief hun welverdiende certificaat.

De Meerbridgers deden een originele greep

Bij BC De Meerbridgers in Lisserbroek wilden ze iets origineels doen om beginnende bridgers kennis te laten maken met bridge. En dus besloten ze de ‘Bridge Proeverij’ in het leven te roepen, waarbij deelnemers les kregen van het docentenduo Sam Spaargaren en Romano de Bock. De Bridge Proeverij was zo’n succes dat de club er maar meteen de vervolgcursus ‘Smaakt naar Meer’ aan vastplakte. “Het viel me echt op hoe enthousiast de mensen waren.”

Bridgeproeverij smaakte
direct naar meer

Optimale score
Sterker nog, de deelnemers gaven op het evaluatieformulier voor alle onderdelen een 10. Het bestuur besloot daarop direct de vervolgcursus ‘Smaakt naar Meer’ op poten te zetten, om de deelnemers een volgende stap te kunnen bieden. 28 van de 36 deelnemers meldden zich hiervoor aan. Twee weken later ging de vervolgcursus van start. Aan de hand van ‘Start met Bridge 1’ krijgen de cursisten op zeven avonden les van Spaargaren en De Bock, waarbij dieper op de stof wordt ingegaan dan tijdens de Bridge Proeverij. Op de achtste en laatste les draaien ze, in een speciale lijn, mee op de competitieavond. “Op die manier kunnen de cursisten de sfeer op de club proeven”, aldus Peperkoorn. Hoeveel nieuwe leden de Bridge Proeverij en de vervolgcursus de club heeft opgeleverd, was ten tijde van het interview nog niet bekend, omdat er toen pas twee lessen van de vervolgcursus waren geweest. “Maar ook daar zijn de reacties tot nu toe erg enthousiast”, zegt ze.

Voortzetting in de toekomst
Peperkoorn is ervan overtuigd dat een dergelijke cursus ook werkt bij andere clubs. “Waarom niet”, vraagt ze zich hardop af. “Andere clubs hebben toch ook behoefte aan nieuwe aanwas? En met Sam en Romano heb je twee docenten die beginnende bridgers op een heel leuke en toegankelijke manier kennis laten maken met bridge.” Bij De Meerbridgers zijn ze al aan het kijken hoe ze de Bridge Proeverij en aansluitende vervolgcursus ook in de toekomst weer kunnen organiseren. Peperkoorn: “Het zou mooi zijn om dit eens in de twee jaar te organiseren, maar het is heel veel werk. Gelukkig hebben we het draaiboek nu klaar liggen.”

Verwachtingen overtroffen
De club liet flyers en posters drukken en spoorde de eigen 96 leden aan om de cursus bij vrienden, familie en kennissen onder de aandacht te brengen. Er moesten zich minimaal twintig fanatiekelingen aanmelden, anders had het geen zin. Dat zich 36 deelnemers inschreven, overtrof alle verwachtingen. “We hebben zelfs ‘nee’ moeten verkopen, omdat we niet meer ruimte hadden dan dit.” Om de cursus daadwerkelijk op poten te zetten, deed de club een beroep op de inzet van eigen leden. Een groep van tien vrijwilligers zorgde er een weekend lang voor dat de 36 deelnemers niks tekortkwamen en zich op hun gemak voelden. “We hebben bewust voor het weekend gekozen omdat dan de meeste mensen vrij zijn”, aldus Peperkoorn. “Verder zorgden we ervoor dat er lekkere hapjes en drankjes waren en dat de sfeer goed was, omdat bridge ook gezellig moet zijn.”

Geen saaie theorie
Bij binnenkomst op zaterdagochtend kregen de deelnemers eerst allemaal een kop koffie en iets lekkers en was er een welkomstpraatje van de voorzitter, voordat Spaargaren en De Bock aan hun interactieve cursus begonnen. Het uitgangspunt daarbij was om er geen saaie theorieles van te maken, maar de deelnemers snel met speelkaarten aan de gang te laten gaan. Via allerlei gezamenlijke tafelopdrachten werden zij langs ‘de geheimen’ van het bridgespel geleid. “We begonnen ‘s ochtends om tien uur en na de lunch zijn we tot ‘s middags vier uur doorgegaan. Daarna was er een gezellige borrel om bij te praten en elkaar nog beter te leren kennen”, aldus Peperkoorn, die naar eigen zeggen alleen maar positieve geluiden vanuit de deelnemers hoorde. “Het viel me echt op hoe enthousiast de mensen waren.”

Bij BC De Meerbridgers zagen ze het ledenaantal vorig jaar dalen en nieuwe aanwas was er nauwelijks. Dus werd de vraag gesteld wat ze konden doen om nieuwe leden te verwelkomen of in ieder geval mensen te laten kennismaken met bridge. De club deed mee aan Rabo ClubSupport, een financieel steuntje in de rug dat Rabobank geeft aan verenigingen in Nederland. Daarnaast werd het potje voor de algemene reserves aangeboord voor het opzetten van een bridgecursus voor beginners.

Bridge met hapjes
“Met dit budget wilden we iets origineels doen”, zegt Tineke Peperkoorn, bestuurslid algemene zaken en evenementen. Geïnspireerd door een evenement dat in 2021 door BC Pijnacker georganiseerd was, bedacht BC De Meerbridgers een eigen variant: de Lisserbroekse Bridge Proeverij. Het idee: beginnende bridgers op een interactieve en gezellige manier en in een sfeervolle setting een weekend lang kennis laten maken met bridge. Peperkoorn: “De deelnemers konden proeven van bridge én van lekkere hapjes, waaronder twee uitgebreide lunches.” 

Befaamd docentenduo
Om iets bijzonders van de beginnerscursus te maken, besloot de club het befaamde docentenduo Sam Spaargaren en Romano de Bock ‘in te huren’. Zij ontvingen in 2018 van de BridgeBond de ‘Hunebedtrofee’, omdat zij jeugdbridge als volwaardig en populair keuzevak introduceerden bij de middelbare school waaraan zij verbonden waren en deze lessen jarenlang verzorgden. Dat De Meerbridgers uitkwamen bij Spaargaren en De Bock was ook weer niet helemaal toevallig. De Bock is zelf lid bij de club. “Romano en Sam vonden het leuk om de cursus te geven”, aldus Peperkoorn. “En de heren hadden zelf gelukkig al het lesmateriaal beschikbaar.”