De keuze van Tijink en zijn bestuur om Wolswijk aan te stellen, kwam onder andere voort uit de beperkte beschikbaarheid van de vrijwilligers. In de avonden hebben zij tijd, maar overdag zijn ze druk met hun reguliere, betaalde baan. “Sommigen kunnen overdag ook wel een bijdrage leveren, als ze papa- of mamadag hebben”, aldus Tijink. “Maar dan nog: ondanks alle goede bedoelingen, hebben zij meestal niet de kennis en vaardigheden om een professionele volleybaltraining te verzorgen. En hebben ze dat wel, dan is het geen duurzame oplossing. We wilden onze volleybalkwaliteit structureel verbeteren, dus moesten we er iemand neerzetten die op de lange termijn aan de professionaliteit van het trainerskader kon gaan bouwen. In de kern blijven we een vrijwilligersorganisatie, maar op een aantal terreinen hebben we gewoon ondersteuning nodig. Zo ook bij onze jeugdtrainers.”

Randvoorwaarden creëren
Aetos – toen nog Agilitas – had nog wat reservegeld over en na enkele discussies in de algemene ledenvergadering was de komst van een jeugdcoördinator een feit. Toch verliep de start van Wolswijk bij Aetos nog ietwat stroperig. “Om Kim goed te laten functioneren, was het wel van belang dat we als vereniging een goed klimaat voor haar zouden faciliteren”, licht Tijink toe. “Zeker in het begin kan ze het namelijk ook niet alleen, zij moet net zo goed weten bij wie ze kan aankloppen met vragen. Als bestuur moeten we de juiste randvoorwaarden creëren, zodat Kim haar werk kan doen. In het begin was dat nog wel even zoeken, voor ons allebei.” Wolswijk beaamt: “Iedereen met vragen of problemen aangaande onze jeugd, klopte bij mij aan. Ik was wedstrijdverplaatsingen aan het regelen of ging een nieuw volleybalshirt halen als er eentje stuk was. Dan ben je met van alles bezig waar je niet voor bedoeld bent. Daar werd ik niet gelukkig van en de vereniging ging er niet door vooruit. Nu is het voor iedereen helder wat ik doe.”

En dat is nogal een boel. Het begeleiden en verbeteren van het trainerskader - de clubkadercoaching - blijft namelijk een groot aandachtspunt binnen de vereniging. Omdat niet iedereen van nature het talent heeft om groepstrainingen te verzorgen, ondersteunt Wolswijk de trainers daarin. Dat doet zij niet alleen door hen aan te sturen in pedagogisch-didactisch en in volleybaltechnisch opzicht, ze ontwikkelt het jeugdtrainerskader ook door kennis van buitenaf te halen. Zo heeft Aetos sinds dit seizoen een begeleider die de jeugdtrainers gaat voorzien van wat pedagogisch-didactische en volleybaltechnische hulp. De verbetering van het trainerskader leidt ertoe dat de vereniging steeds kritischer kan kijken naar het functioneren van de huidige trainers. “Voorheen waren we tevreden als er überhaupt trainers beschikbaar waren, maar nu hebben we de luxe om de vrijwilligers te beoordelen op hun trainerskwaliteiten”, legt Wolswijk uit. “Als het bij een trainer na een aantal jaar nog steeds niet zo lekker loopt, kunnen we nu het gesprek aangaan. Voor de volleybalkwaliteit die we willen bieden, is het een goede zaak dat we langzamerhand in die positie geraken.”

Versterkend effect
De aanwezigheid van Wolswijk werpt zijn vruchten af. Al snel merkte de vereniging dat haar komst het een en ander teweeg had gebracht. “De ouders reageerden gelijk heel positief”, vertelt Tijink. “Zij realiseerden zich dat hun kinderen een meer professionele begeleiding zouden krijgen. Als club straal je dat ook uit. Maar wil je die professionele begeleiding in stand houden, dan moet je als vereniging opschalen. Je hebt meer leden nodig, met meer betalende ouders en dus meer inkomsten. Gelukkig versterkt elkaar dat ook. Als je kwaliteit levert, komen mensen namelijk vanzelf naar je toe. Zo gaat het niet alleen met leden, maar ook met nieuwe, goede trainers. Zij willen ook werken bij een vereniging die groeit, waar potentie in zit en waar zij mogelijkheden zien. Met professionele trainersbegeleiding geven we Aetos een duurzaam bestaansrecht.”

De verbetering van het trainerskader is niet alleen terug te zien in de groei van Aetos, maar ook in de cijfers. Clubkadercoaching leidt namelijk tot een hogere tevredenheid onder de kinderen. “We nemen ieder jaar een enquête af onder onze leden”, verklaart Wolswijk. “Als ze een goede trainer hebben, beoordelen ze hun tevredenheid met een dikke acht als rapportcijfer. Onze jeugdteams gaan sinds de trainersbegeleiding ook ieder jaar op een iets hoger niveau spelen, waardoor we ook voor de talentvolle jeugd een leuk aanbod hebben. Als club is dat de kers op de taart, maar de taart is wel belangrijker dan de kers. Het belangrijkste is dat je dat voor alle niveaus iets kunt aanbieden.” Tijink vult aan: “Ook de kinderen uit de lagere teams moeten het naar hun zin hebben, het gevoel hebben dat ze meetellen. Kwaliteit is namelijk niet alleen wie er hoog kan springen en hard kan slaan, het is bij ons veel breder dan dat. Kwaliteit draait ook om beleving, dat iedereen mee mag doen en tevreden is. Een goede trainer is dan heel belangrijk.”

Convenant tot 2022
Het ontwikkelen van het trainerskader is een van de doelstellingen van het convenant dat Aetos samen met de Nevobo en Sportbedrijf Arnhem ondertekende. Dit convenant loopt tot het WK Volleybal van 2022. “De afspraken uit dat convenant willen we graag doorzetten, maar we moeten nog op zoek naar een structurele financiering”, concludeert Tijink. “De subsidiepotjes en reservegelden zijn namelijk een keer op. Het verhogen van de contributie is de meest eenvoudige optie. De meesten zullen dat wel begrijpen, maar je wordt toch duurder dan andere verenigingen en daardoor zullen er een paar ouders gaan afhaken. Nadenken over creatieve verdienmodellen staat dus zeker op onze agenda.”

“Voorheen waren we tevreden als er überhaupt trainers beschikbaar waren, maar nu hebben we de luxe om de vrijwilligers te beoordelen op hun trainerskwaliteiten”

“Met professionele trainersbegeleiding geven we Aetos een duurzaam bestaansrecht”

Ery Tijink startte in 2008 als voorzitter bij volleybalvereniging Agilitas. Enkele jaren later trad Kim Wolswijk als jeugdcoördinator toe tot de vereniging. Sindsdien is één van haar taken om de begeleiding voor de jeugdtrainers te organiseren. In 2018 fuseerde Agilitas met twee andere volleybalclubs en was het nieuwe volleybalbolwerk van Arnhem geboren: Aetos. Tijink bleef ook van de fusieclub de voorzitter en Wolswijk bleef zich richten op de trainersbegeleiding, want haar functie bleek onmisbaar.