“Waar voorheen slechts tien procent van de cursisten lid werd van VVGA, is dat aantal gestegen tot maar liefst tachtig procent”
Ed Lommerse
“Ik heb weleens meegemaakt dat ervaren spelers de beginnende bridger vooral als indringers in plaats van een welkome aanvulling zagen”
Ed Lommerse
“We hebben duidelijk gemaakt dat er iemand aan tafel kan zitten die zich niet aan de etiquette houdt of een fout maakt”
Vanessa de Weger
“Het is belangrijk om beginnende bridgers te helpen bij het creëren van een clubgevoel en spelen in wedstrijdopstelling”
Ed Lommerse
Wat er gebeurt als de beginnende bridger extra aandacht krijgt
Bridgeclub VVGA in Amsterdam werkt al meer dan tien jaar samen met Plezier in Bridge, dat cursussen voor beginners aanbiedt. Na het eerste cursusjaar zorgde het aanstekelijke enthousiasme van docent Ed Lommerse ervoor dat het overgrote deel van de cursisten naar het tweede cursusjaar ging. Toch bleek de stap naar de clubdrives daarna vaak te groot en werd slechts tien procent van de cursisten ook daadwerkelijk lid bij VVGA. Dus nam de bridgecommissie VVGA een ingrijpend besluit: “We zijn een gezelligheidsclub waar beginners meer dan welkom zijn”, zegt voorzitter Vanessa de Weger.
TOP
Peters
Een welkome aanvulling op de clubavonden
Aanrader bij ledendaling
Door de koerswijziging steeg het aantal leden weer tot boven de honderd. Ook cursisten die niet per se uit de buurt komen, maar speciaal voor de cursus naar Amsterdam-Oost kwamen, besloten om na de cursus bij VVGA te blijven, merkt De Weger. Ondanks het feit dat er dichterbij ook een bridgeclub zit. De Weger: “Daar is de drempel voor de beginners soms nog te hoog en dan vinden ze het overweldigend om op de clubavond te spelen.” De Weger zou het andere clubs aanraden om zich meer op de beginnende bridgers te richten. Zeker wanneer het ledenaantal terugloopt en de club moeite heeft om nieuwe leden aan te trekken. “Nieuwe leden komen niet zomaar aanwaaien. Dit is een goede manier om ze richting jouw club te krijgen”, zegt ze. Bovendien, voegt ze daar nog aan toe: “Bij VVGA is het echt gezelliger geworden. Mensen blijven naderhand langer hangen en tijdens het spel is er ook ruimte om te kletsen. Ik hoor mensen regelmatig aan elkaar vragen hoe de vakantie was. Soms moet ik aan het begin van de avond echt aandringen om te beginnen met bridgen, omdat iedereen het dan zo gezellig heeft met elkaar.”
Niet met het mes op de keel
Volgens Lommerse is de clubavond voor beginners een mooi voorbeeld van een geslaagd experiment. “Het gaat ook om een stukje cultuurverandering”, merkt hij op. “Er wordt niet met het mes op de keel gespeeld. Als iemand aan tafel een keer verzaakt, hebben de anderen daar clementie voor. Zeker als de meer ervaren bridgers begrip opbrengen, wordt de drempel voor de beginners lager.” Ook hield hij zijn beginnerscursus nog eens goed tegen het licht. Tegenwoordig heet De Weger als voorzitter van VVGA de cursisten welkom bij hun eerste les. “Dat is het eerste wat je doet om iemand zich welkom te laten voelen. Het is het begin van de relatie die je samen opbouwt”, zegt Lommerse. “Het enthousiasme is er, anders schrijven mensen zich niet in voor een bridgecursus van twaalf avonden. Het gaat erom dat je ze op hun gemak stelt en bij je houdt.”
Enorme stijging
Dat lukt de laatste jaren veel beter. Waar voorheen slechts tien procent van de cursisten lid werd van VVGA, is dat aantal gestegen tot maar liefst tachtig procent. “Doordat we een avond voor beginners introduceerden, hoefden de cursisten ook niet in hun eentje naar de club te komen, maar waren ze vaak met een hele groep. Dat maakte het voor hen ook makkelijker.” Ook spelen ervaren bridgers op de clubavond nu vaker samen met een beginnende bridger om ze van de nodige tips te voorzien. Verder zijn er club battles, waarbij gestreden wordt tegen beginnende bridgers van andere clubs. En in de winter verzorgen Lommerse en zijn team op zondag clinics bij VVGA. De Weger: “Dit alles draagt bij aan de cultuuromslag, waardoor beginnende bridgers zich welkom voelen bij VVGA.”
De Weger volgde een aantal jaar geleden zelf ook de cursus Plezier in Bridge van Ed Lommerse en werd - in tegenstelling tot veel andere cursisten - wel lid bij VVGA. Toen ze later als voorzitter zag dat het ledenaantal van de club na corona rap terugliep en het aantal cursisten dat doorstroomde minimaal was, besloot ze actie te ondernemen. “Ik wilde weten hoe dat kon.”
Drempel te hoog
Na enkele gesprekken met een aantal cursisten wist de bridgecommissie al snel waar de schoen wrong. De cursisten voelden zich over het algemeen nog niet klaar voor de club. Ze vonden de clubavond te serieus, waren bang om iets verkeerd te doen of kenden nog niet alle regels. De Weger: “De drempel om lid te worden was te hoog. Die wilden we graag verlagen.” Dat was deels ook noodzaak. VVGA had na corona nieuwe leden nodig om de club overeind te houden. “Hoewel de cursus van Ed op de clubavond werd gegeven, zagen we dat er te weinig connectie was tussen de cursisten en de club”, aldus De Weger. Om daar verandering in te brengen, besloot de bridgecommissie dat VVGA zich veel meer ging richten op beginnende bridgers.
Lager tempo
Van de twee clubavonden die VVGA heeft staat er nu, aansluitend op de cursus van Ed, tijdelijk één in het teken van de beginnende bridger. Zo worden er op die avond tijdelijk niet zes keer vier spellen, maar vijf keer drie spellen gespeeld. Het tempo ligt een stuk lager. “Doordat we dan minder spellen spelen, gaat het er een stuk relaxter aan toe. Daarmee verkleinden we de stap meteen”, zegt De Weger. Ook maakte de bridgecommissie op meerdere manieren aan de bestaande leden duidelijk: vanaf nu gaat de club zich meer richten op beginnende bridgers. Zeker op de avond dat deze groep komt spelen, maar ook op de andere avonden is gezelligheid en gemoedelijkheid belangrijk. “We hebben duidelijk gemaakt dat er iemand aan tafel kan zitten die zich niet aan de etiquette houdt of een fout maakt. De meer ervaren leden mogen er best iets van zeggen, maar op een rustige manier, zodat de beginners er ook iets van leren.”
Kruisbestuiving
De Weger was niet bang dat bestaande leden de club de rug zouden toekeren, omdat ze niet met beginnende bridgers willen spelen. Volgens haar is er bovendien sprake van een natuurlijke splitsing. De betere bridgers komen vaker naar de clubavond waar wel op hoger tempo wordt gespeeld. En iedereen die naar de avond met een lager tempo komt, stelt zich daarop in. “Het is belangrijk dat je goed communiceert met je leden.” Bovendien is er meer kruisbestuiving tussen de cursus en de clubdrive. Bij de cursus assisteren soms leden van VVGA en andersom doen Lommerse en de andere docenten vaak mee met de clubdrives. Zeker de eerste avonden dat de beginners meedoen met de clubdrive is Lommerse er vaak bij. Een vertrouwd gezicht doet veel, weten ze uit ervaring. “Het is belangrijk om beginnende bridgers te helpen bij het creëren van een clubgevoel en spelen in wedstrijdopstelling”, zegt Lommerse. “Ik geef door heel Nederland cursussen en heb weleens meegemaakt dat ervaren spelers de beginnende bridger vooral als indringers in plaats van een welkome aanvulling zagen.”
“Waar voorheen slechts tien procent van de cursisten lid werd van VVGA, is dat aantal gestegen tot maar liefst tachtig procent”
Ed Lommerse
“Ik heb weleens meegemaakt dat ervaren spelers de beginnende bridger vooral als indringers in plaats van een welkome aanvulling zagen”
Ed Lommerse
“Het is belangrijk om beginnende bridgers te helpen bij het creëren van een clubgevoel en spelen in wedstrijdopstelling”
Ed Lommerse
Meer een eenheid
Ondertussen stuurde Van de Laar tijdens de cursus ook regelmatig een foto richting de gemeente of informeerde hij ze op een andere manier over de voortgang. “We wilden ze betrokken houden en laten weten dat we blij met ze zijn”, zegt hij. “Dat hoort er ook gewoon bij.” En dan was er nog een andere mooie bijkomstigheid waar Van de Laar en de andere bestuursleden vooraf geen rekening mee hadden gehouden. Niet alleen andere instanties waren bereid om hun steentje bij te dragen aan de beginnerscursus, ook binnen de club wilden leden graag helpen. “Elke week waren er vrijwilligers die de cursisten wilden begeleiden. Mede dankzij hen is de beginnerscursus een succes geworden.” Het heeft het clubgevoel alleen maar versterkt, merkt Van de Laar. “We hebben met z’n allen de schouders eronder gezet. Je merkt dat je als club dan nog meer een eenheid wordt dan we al waren.”
Aanrader bij ledendaling
Door de koerswijziging steeg het aantal leden weer tot boven de honderd. Ook cursisten die niet per se uit de buurt komen, maar speciaal voor de cursus naar Amsterdam-Oost kwamen, besloten om na de cursus bij VVGA te blijven, merkt De Weger. Ondanks het feit dat er dichterbij ook een bridgeclub zit. De Weger: “Daar is de drempel voor de beginners soms nog te hoog en dan vinden ze het overweldigend om op de clubavond te spelen.” De Weger zou het andere clubs aanraden om zich meer op de beginnende bridgers te richten. Zeker wanneer het ledenaantal terugloopt en de club moeite heeft om nieuwe leden aan te trekken. “Nieuwe leden komen niet zomaar aanwaaien. Dit is een goede manier om ze richting jouw club te krijgen”, zegt ze. Bovendien, voegt ze daar nog aan toe: “Bij VVGA is het echt gezelliger geworden. Mensen blijven naderhand langer hangen en tijdens het spel is er ook ruimte om te kletsen. Ik hoor mensen regelmatig aan elkaar vragen hoe de vakantie was. Soms moet ik aan het begin van de avond echt aandringen om te beginnen met bridgen, omdat iedereen het dan zo gezellig heeft met elkaar.”
Adri van de Laar
De Weger volgde een aantal jaar geleden zelf ook de cursus Plezier in Bridge van Ed Lommerse en werd - in tegenstelling tot veel andere cursisten - wel lid bij VVGA. Toen ze later als voorzitter zag dat het ledenaantal van de club na corona rap terugliep en het aantal cursisten dat doorstroomde minimaal was, besloot ze actie te ondernemen. “Ik wilde weten hoe dat kon.”
Drempel te hoog
Na enkele gesprekken met een aantal cursisten wist de bridgecommissie al snel waar de schoen wrong. De cursisten voelden zich over het algemeen nog niet klaar voor de club. Ze vonden de clubavond te serieus, waren bang om iets verkeerd te doen of kenden nog niet alle regels. De Weger: “De drempel om lid te worden was te hoog. Die wilden we graag verlagen.” Dat was deels ook noodzaak. VVGA had na corona nieuwe leden nodig om de club overeind te houden. “Hoewel de cursus van Ed op de clubavond werd gegeven, zagen we dat er te weinig connectie was tussen de cursisten en de club”, aldus De Weger. Om daar verandering in te brengen, besloot de bridgecommissie dat VVGA zich veel meer ging richten op beginnende bridgers.
Niet met het mes op de keel
Volgens Lommerse is de clubavond voor beginners een mooi voorbeeld van een geslaagd experiment. “Het gaat ook om een stukje cultuurverandering”, merkt hij op. “Er wordt niet met het mes op de keel gespeeld. Als iemand aan tafel een keer verzaakt, hebben de anderen daar clementie voor. Zeker als de meer ervaren bridgers begrip opbrengen, wordt de drempel voor de beginners lager.” Ook hield hij zijn beginnerscursus nog eens goed tegen het licht. Tegenwoordig heet De Weger als voorzitter van VVGA de cursisten welkom bij hun eerste les. “Dat is het eerste wat je doet om iemand zich welkom te laten voelen. Het is het begin van de relatie die je samen opbouwt”, zegt Lommerse. “Het enthousiasme is er, anders schrijven mensen zich niet in voor een bridgecursus van twaalf avonden. Het gaat erom dat je ze op hun gemak stelt en bij je houdt.”
Enorme stijging
Dat lukt de laatste jaren veel beter. Waar voorheen slechts tien procent van de cursisten lid werd van VVGA, is dat aantal gestegen tot maar liefst tachtig procent. “Doordat we een avond voor beginners introduceerden, hoefden de cursisten ook niet in hun eentje naar de club te komen, maar waren ze vaak met een hele groep. Dat maakte het voor hen ook makkelijker.” Ook spelen ervaren bridgers op de clubavond nu vaker samen met een beginnende bridger om ze van de nodige tips te voorzien. Verder zijn er club battles, waarbij gestreden wordt tegen beginnende bridgers van andere clubs. En in de winter verzorgen Lommerse en zijn team op zondag clinics bij VVGA. De Weger: “Dit alles draagt bij aan de cultuuromslag, waardoor beginnende bridgers zich welkom voelen bij VVGA.”
“We hebben duidelijk gemaakt dat er iemand aan tafel kan zitten die zich niet aan de etiquette houdt of een fout maakt”
Vanessa de Weger
Wat er gebeurt als de beginnende bridger extra aandacht krijgt
Bridgeclub VVGA in Amsterdam werkt al meer dan tien jaar samen met Plezier in Bridge, dat cursussen voor beginners aanbiedt. Na het eerste cursusjaar zorgde het aanstekelijke enthousiasme van docent Ed Lommerse ervoor dat het overgrote deel van de cursisten naar het tweede cursusjaar ging. Toch bleek de stap naar de clubdrives daarna vaak te groot en werd slechts tien procent van de cursisten ook daadwerkelijk lid bij VVGA. Dus nam de bridgecommissie VVGA een ingrijpend besluit: “We zijn een gezelligheidsclub waar beginners meer dan welkom zijn”, zegt voorzitter Vanessa de Weger.
Lager tempo
Van de twee clubavonden die VVGA heeft staat er nu, aansluitend op de cursus van Ed, tijdelijk één in het teken van de beginnende bridger. Zo worden er op die avond tijdelijk niet zes keer vier spellen, maar vijf keer drie spellen gespeeld. Het tempo ligt een stuk lager. “Doordat we dan minder spellen spelen, gaat het er een stuk relaxter aan toe. Daarmee verkleinden we de stap meteen”, zegt De Weger. Ook maakte de bridgecommissie op meerdere manieren aan de bestaande leden duidelijk: vanaf nu gaat de club zich meer richten op beginnende bridgers. Zeker op de avond dat deze groep komt spelen, maar ook op de andere avonden is gezelligheid en gemoedelijkheid belangrijk. “We hebben duidelijk gemaakt dat er iemand aan tafel kan zitten die zich niet aan de etiquette houdt of een fout maakt. De meer ervaren leden mogen er best iets van zeggen, maar op een rustige manier, zodat de beginners er ook iets van leren.”
Kruisbestuiving
De Weger was niet bang dat bestaande leden de club de rug zouden toekeren, omdat ze niet met beginnende bridgers willen spelen. Volgens haar is er bovendien sprake van een natuurlijke splitsing. De betere bridgers komen vaker naar de clubavond waar wel op hoger tempo wordt gespeeld. En iedereen die naar de avond met een lager tempo komt, stelt zich daarop in. “Het is belangrijk dat je goed communiceert met je leden.” Bovendien is er meer kruisbestuiving tussen de cursus en de clubdrive. Bij de cursus assisteren soms leden van VVGA en andersom doen Lommerse en de andere docenten vaak mee met de clubdrives. Zeker de eerste avonden dat de beginners meedoen met de clubdrive is Lommerse er vaak bij. Een vertrouwd gezicht doet veel, weten ze uit ervaring. “Het is belangrijk om beginnende bridgers te helpen bij het creëren van een clubgevoel en spelen in wedstrijdopstelling”, zegt Lommerse. “Ik geef door heel Nederland cursussen en heb weleens meegemaakt dat ervaren spelers de beginnende bridger vooral als indringers in plaats van een welkome aanvulling zagen.”
Peters
Een welkome aanvulling op de clubavonden
TOP